Quel rôle la propagande a-t-elle joue dans le régime Vichy ?

Au sommet du Régime Vichy, des centaines de milliers d'affiches et de bustes ont été produits, le profil de Pétain était sur les timbres-poste, et des chansons ont été écrites au sujet de Pétain pour proclamer le soutien de la nation. Un thème très courent dans de nombreuses affiches, publicités, discours, livres et chansons qui sont apparus pendant l'Occupation, était la notion de Pétain comme le « père » de la nation française. Curieusement, peu de propagande soulignait les détails de l’expérience militaire de Pétain par peur de souligner son âge - il avait 84 ans en 1940 - et soulignait plutôt son apparence robuste : ses yeux bleus vifs (intégrité), son cheveux blancs (pureté) et son sourire gentil (digne de confiance). Cela dit, Pétain lui-même croyait à la place centrale de l'armée dans la nation française et toutes les images de propagande le mettent en uniforme. On ne devrait pas argumenter que la propagande à elle seule a conduit au soutien de masse de Pétain, comme le suggèrent les preuves d'une véritable vague de soutien populaire pour Pétain bien avant que la machine de propagande ne soit lancée.